Enfocado en hacer de la compra de armamento y equipamiento militar un rasgo de esta gestión presidencial, el Gobierno aceleró el paso para hacerse con helicópteros UH-60 Black Hawk de origen estadounidense. En esa línea, el actual ministro de Defensa, Carlos Presti, viene de mantener encuentros con Joseph Humire, subsecretario de Guerra de la potencia del Norte, en el mismo Pentágono y con el objetivo de promover el traspaso de esas aeronaves. La intención respecto de los Black Hawk es establecer un reemplazo para los helicópteros Bell UH-1H y Huey II. La compra inicial sería de 3 aeronaves, pero con la perspectiva de luego incrementar ese número a 10. Además de la adquisición de los aparatos, también se acordaría la incorporación de armamento para esas unidades y cuestiones ligadas al entrenamiento de las tripulaciones en ese sistema de armas.
De abrocharse la compra, la intención de Presti es que las primeras aeronaves arriben a la Argentina antes de que concluya el año. Además de su capacidad de fuego, el Gobierno confía en que podría utilizar unidades Black Hawk para guerra electrónica, búsqueda y rescate, guerra antisubmarina, evacuación médica, operaciones especiales y, por supuesto, ataque, entre otros potenciales roles.
Argentina aprovecharía el pase a retiro de unidades en Estados Unidos
Con relación a la disponibilidad de helicópteros, la plataforma especializada Zona Militar señala que tanto la Aviación del Ejército de los Estados Unidos como la Guardia Nacional de ese país se encuentra en un proceso de reestructuración de sus unidades. Y que ese proceso implicaría el recorte de al menos 200 Black Hawk.
«El pase a retiro de más de 200 ejemplares de esta variante previstos para el 2026 podría abrir una ventana de oportunidad para Argentina, con la posibilidad de una transferencia en caliente, por ejemplo», indicó la fuente.
«Pese a que el UH-60L no es la versión más actual del Black Hawk, es la que podría estar disponible en el corto plazo si dejamos fuera de la ecuación al UH-60A. Si pasamos a considerar aeronaves nuevas, las opciones son el UH-60M o el S70i, este último modelo que fue oportunamente evaluado por la Aviación de Ejército», añadió.
En cuanto a los costos por helicóptero, en artículos anteriores iProfesional expuso que la cotización superaría los u$s2 millones por aparato.
El año pasado se informó que los Black Hawks en cuestión serían, como se dijo, parte de un remanente de 51 UH-60L que la Armada de los Estados Unidos anticipó que quitaría de servicio.
«El excedente de Black Hawks del Ejército de EE.UU. será ofrecido a través de los distintos programas que el Departamento de Defensa mantiene para la enajenación de material y armamento», detalló este medio. De ocurrir la compra, los helicópteros recibirá una actualización por parte de la firma hebrea Elbit Systems.
El Ejército recibió más blindados comprados a Estados Unidos
En paralelo a esta negociación, el Ejército Argentino viene de recibir una segunda tanda de Vehículos de Combate Blindado a Ruedas (VCBR) 8×8 M1126 Stryker comprados a Estados Unidos a mediados del año pasado.
De esa forma, la dotación de unidades disponibles en el país subió a 8. La operación completa, que implicará seguir sumando blindados hasta alcanzar un total de 207 vehículos, representará para las arcas oficiales un pago superior a los 400 millones de dólares.
Los blindados fueron adquiridos por la Argentina a través del programa FMS (Foreign Military Sales) que habilita la venta de armamento a países aliados a los norteamericanos. Disponen de un blindaje capaz de resistir el fuego de armas ligeras y metralla e incorporan, además, un sistema automático de extinción de incendios y capacidad de estaciones de armamento remoto (RWS).
«Estas permiten operar una ametralladora pesada M2QCB calibre 12,7 mm o un lanzagranadas automático MK19, ambos actualmente en dotación del Ejército. El vehículo puede transportar hasta nueve soldados y cuenta con periscopios, sistemas de visión térmica y módulos que minimizan la exposición de la tripulación», indicó Zona Miiltar.
Entre sus características técnicas vale decir que ese tipo de vehículos dispone de un diseño que «permite extraer e instalar el motor y la transmisión en aproximadamente dos horas, reduciendo tiempos de inactividad en campaña».
Equipados con motor diésel Caterpillar C7 de 350 caballos de fuerza, los Stryker adquiridos a los Estados Unidos pueden alcanzar una velocidad del orden de los 100 kilómetros por hora.