Las ventas al mercado interno de yerba mate presentan una baja interanual, mientras que las exportaciones mantienen niveles similares al año pasado. El sector productor enfrenta desafíos por los precios de la materia prima.
El mercado argentino de yerba mate inicia el año 2026 con un descenso en la demanda interna, según los datos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM). En febrero, los molinos despacharon 19.261.816 kilos a las bocas de expendio, lo que representa una caída del 9% respecto al mismo mes del año anterior y la cifra más baja para ese mes en los últimos cinco años.
La tendencia a la baja en el consumo interno se observa desde julio de 2025. En el período de ocho meses comprendido entre julio de 2025 y febrero de 2026, el consumo interno totalizó 169.192.741 kilos, un 7,3% menos que los 182.400.219 kilos registrados en el mismo lapso del ciclo anterior. Si se analiza exclusivamente el primer bimestre del año (enero y febrero), la caída es del 5,5%, pasando de 43.151.900 kilos en 2025 a 40.662.630 kilos en 2026.
En contraste, el desempeño del sector exportador se mantiene estable. En enero y febrero de 2026 se despacharon al exterior 6.299.095 kilos, una cifra apenas 32.849 kilos inferior a la del mismo período de 2025. Las estadísticas de marzo serán determinantes para evaluar si las exportaciones podrán igualar el récord histórico de 58.894.622 kilos alcanzado en 2025, un objetivo que enfrenta desafíos logísticos como complicaciones en el transporte marítimo hacia Medio Oriente.
Considerando tanto el mercado interno como el externo, la demanda total de yerba mate argentina en el primer bimestre del año fue de 46.961.725 kilos, con una variación negativa del 2,25%.
El sector productor enfrenta un contexto complejo, con precios de la hoja verde que, según estimaciones del INYM, se ubican por debajo de los costos de producción. Con valores promedio alrededor de los 220 pesos por kilo y plazos de pago extensos, los yerbateros analizan la viabilidad de la cosecha, una situación agravada por el aumento del precio del gasoil. Pese a esto, la cosecha del primer bimestre mostró un leve incremento, con un ingreso a secaderos de 34.552.751 kilos de hoja verde.
Frente a este escenario, algunas cooperativas y empresas anunciaron precios de compra superiores a los del año pasado para la hoja verde. En Andresito, Misiones, la yerbatera Hoja Verde informó que pagará 350 pesos por kilo con plazos de hasta 90 días. Por su parte, cooperativas como Las Tunas y Piporé anticiparon valores que rondarían los 380 y 450 pesos por kilo, respectivamente, con el objetivo de sostener la producción y los mercados de exportación.