Aún en 2025, Lionel Messi no solo sobresale por su rendimiento en el campo, sino también por la admiración que genera en grandes deportistas de otras disciplinas. Esta vez, el capitán del seleccionado argentino se cruzó con el piloto mexicano de Fórmula 1 Sergio “Checo” Pérez, tras el amistoso que Inter Miami disputó contra el América de México, en Las Vegas, Nevada.
El partido, que marcó el debut de Javier Mascherano como técnico de la franquicia floridense de la MLS, terminó en una emocionante tanda de penales donde se impuso el conjunto estadounidense, luego de empatar 2-2. Después del encuentro, Messi, quien anotó un gol y realizó un polémico festejo, se encontró en uno de los pasillos del Allegiant Stadium con el reconocido piloto, quien no ocultó su fanatismo por el rosarino.
Checo Pérez, quien recientemente sorprendió al mundo del automovilismo al dejar el equipo Red Bull, viajó a Las Vegas acompañado por sus hijos para disfrutar del partido del Inter Miami. El mexicano, hincha confeso del América, no perdió la oportunidad de saludar a Messi y renovar su archivo personal de fotos con el astro argentino.
Una periodista presente logró capturar el momento en que ambos deportistas intercambiaron palabras y posaron juntos. Este gesto demuestra una vez más la admiración de Checo por el rosarino, a quien ya había felicitado públicamente tras la consagración de Argentina en el Mundial de Qatar 2022.
El piloto mexicano se encuentra en una pausa profesional tras su salida de Red Bull al finalizar la temporada 2024. “Ya estoy completamente feliz, pero volveré a la Fórmula 1 solo si eso me hace aún más feliz. Me tomaré seis meses para meditarlo”, declaró en conferencia de prensa.
De esta manera, el mexicano planteó la posibilidad de un eventual regreso a la F1. Sin embargo, esto no ocurriría fácilmente, ya que no quedan butacas disponibles. Para regresar, un equipo debería despedir a algún piloto en plena temporada o, en el peor de los casos, esperar a 2026. El próximo año finalizarán varios contratos y se sumará Cadillac como nueva escudería, lo que otorgará dos asientos adicionales.
En el partido entre Inter Miami y América, Messi, fiel a su estilo, marcó su primer gol del año con un cabezazo tras un centro de Luis Suárez. La anotación generó polémica, ya que en su festejo el rosarino realizó una señal con los dedos a la hinchada mexicana en alusión a los tres títulos mundiales de Argentina.
El equipo dirigido por Mascherano inició el año con victoria en este amistoso internacional, que forma parte de la preparación para una temporada que incluye competiciones habituales y el esperado Mundial de Clubes. Messi, quien solo jugó 65 minutos, salió reemplazado cuando el partido aún estaba 2-1 a favor del América. Finalmente, los de Miami igualaron sobre el final y se impusieron por penales, con un marcador final de 3-2.
El miércoles 29 de enero, el Inter Miami se enfrentará a Universitario de Deportes en Perú como parte de su gira de pretemporada de cinco partidos. El equipo se prepara para el inicio de la temporada regular 2025 de la MLS el 22 de febrero contra el New York City FC y su regreso a la Liga de Campeones de la Concacaf, el 18 de febrero frente al Sporting Kansas City.